أكد عميد البحث العلمي بجامعة طيبة ورئيس مركز الجينات الوراثية المتخصصة د. نايف بن أحمد المنتشري، أن دراسة في طور النشر تعرف خلالها الباحثون على طفرات في التسلسل الجيني لفيروس كورونا في السعودية مرتبطة بالأعراض الشديدة والمميتة المصاحبة للإصابة بمرض كوفيد 19، مشيراً إلى أن المركز لديه تعاون دولي مع مراكز وجامعات مرموقة كجامعة هارفارد، وكذلك جامعة تكساس، وكامبريدج، وتورنتو، وغيرها، منوهاً إلى أن قيادة البحث من خلال مركز الجينات بجامعة طيبة، لافتاً إلى تشكيل المركز لتحالف بحثي سعودي مع مراكز متخصصة يضم الجامعة، ووزارة الصحة، وجامعة الملك عبدالله للعلوم والتكنولوجيا، وجامعة الملك عبدالعزيز، لمواجهة جائحة كورونا جمع من خلاله أكثر من 1500 حالة لمرضى كوفيد- 19 مصابين بأعراض متمايزة الشدة، وتم دراسة الطفرات الموجودة في الفايروس والمسؤولة عن هجرته إلى المملكة وعن شدة الإصابة به من عدمها والتّعرف على الأسباب الوراثية المتعلقة بالمرض، وتم بهذا الصدد نشر ما يقارب 10 أبحاث، وهناك المزيد من هذه الأبحاث ذات الأثر الاقتصادي والمعرفي، علماً أن مجموعة كبيرة من هذه الأبحاث كانت عن تطوير فحوصات جزيئية وأخرى مناعية للفحص السريع والكشف عن الفايروس أو الإصابة به، وحول النتائج المعرفية لهذه الأبحاث.

وكشف د. المنتشري عن قيادة مركز الجينات لأكبر دراسة تم إجراؤها على مستوى العالم عن مرض «عوز الإنزيم» المصنع للأسبرجين في مرضى سعوديين -وهو مرض عصبي استقلابي نادر يؤدي لتشوهات خلقية وللوفاة المبكرة- بمشاركة مراكز وراثية كبرى في المملكة والعالم، والتي تم من خلالها اكتشاف ارتباط طفرات معروفة وأخرى جديدة بهذا المرض لدى المرضى السعوديين، مشيراً إلى أن هذا المرض شائع نسبياً في السعوديين، حيث أن أكثر من 50 % من المصابين بالمرض حول العالم هم من السعوديين، ونتج عن هذه الدراسة وصف وتعرف على المرض جيداً، وتوضيح التركيبة الجينية له في المملكة، علماً أن هذه النتائج ستستخدم في تطوير فحوصات ما قبل الزواج أو الفحوصات التشخيصية لهذا المرض، وتم نشر هذه الدراسة مؤخراً في مجلة الكلية الأميركية للوراثة الطبية Genetics in Medicine. بعد نشر هذه الدراسة، تجاوز عدد المرضى المصابين حول العالم 60 مريضاً، علماً أن أكثر من 50 % منهم سعوديين وتم نشرهم من قبل فريقنا البحثي، ومثل هذه الدراسات تضيف للمعرفة الطبية لمثل هذه الأمراض النادرة جداً.